Published on Tuesday 30th of November 1999 by Valerie

French conversation: The Auld Alliance in Aix en Provence

On the 23rd of September, Edinburgh airport was swarmed with a group of French Ignition members jetting off to Aix en Provence for a French exchange. Here is Moira's account of their big adventure:
La Nouvelle "Auld Alliance"

Vendredi le 23 septembre, nous onze Ecossais courageux sommes arrivés à l'aéroport de Marseille pour le commencement d'un séjour inoubliable. Huit Français courageux nous ont accueillis chez eux dans le village de Villelaure à 25km d'Aix-en-Provence, pour trois jours d'immersion totale dans la vie française. Il (nous) était interdit de parler anglais!
Après nous être installés dans leurs quatre maisons charmantes très proches l'une de l'autre, le premier numéro du programme était une visite à Lourmarin, un petit village à 10km de Villelaure. Là, on nous a donné un petit tour des jolies ruelles, du château etc et puis, c'était l'heure de l'apéritif! On a réservé un coin d'un petit bar et nous avons passé une ou deux heures au coucher du soleil avec du bon vin, du bon fromage et de la bonne conversation. Quand nous sommes rentrés à la maison, nous avons diné à la Provençale....et puis il fallait nous coucher.
Samedi matin, le soleil brillait et tout le monde est allé à Aix accompagné par nos hôtes. Là, nous avons découvert les marchés, les bâtiments élégants, le Cours Mirabeau, les petites places avec les célèbres fontaines.....et encore une fois, pour notre groupe c'était l'heure de l'apéritif! Cette fois, on l'a pris dans un très vieux bar, Les Deux Garçons et encore une fois nous avons bu, mangé, bavardé.....
Ensuite, nous sommes allés au Musée Gravet pour regarder une exposition exceptionnelle d'un artiste d'Aix, Charles Camoin, avant de retourner à Villelaure pour goûter des gâteaux exquis d'une pâtisserie célèbre d'Aix et puis s'habiller pour aller à un restaurant, Le Dix Vins à Cadenet . Après un dîner excellent, accompagné par une duo musical, on a dansé aux tubes français et britanniques.....une très très bonne soirée!
Le dernier jour, le soleil est arrivé encore et à midi on était ensemble chez Karine et Damien pour un barbecue délicieux, suivi par des chansons français en chœur et une démonstration de la danse du ventre par une experte du groupe......et Jeannot, la belle Française?!!!
Vers cinq heures nous sommes allés au parc pour un jeu de boules entre quatre équipes mixtes Ecossais/Français, et puis nous sommes rentrés pour les pizzas.....et pour le dessert, les belles tartes de fruits accompagnés par........les Walls Magnums! (La vraie haute cuisine.........). Finalement, les Ecossais ont chanté "Auld Land Syne", et James a fait un discours de remerciement à nos hôtes.
Et enfin, il fallait partir le lendemain matin. On s'est très très bien amusé et on était très reconnaissants envers les hôtes pour leur gentillesse, leur générosité et leur patience avec la mauvaise grammaire!